Министр французский, Талейран...

Министр французский, Талейран,
прекрасно живший в прошлом веке,
не самый подлый был тиран,
но самый, видимо, известный.
Не помню — где и для чего,
в каком году и в чье правленье,
устав от яда своего,
сказал в минуту откровенья,
как бы открыв второе дно
и выговаривая плавно,—
что есть оружие одно
страшнее лжи, и это — ПРАВДА.
Отличный мастер темных дел
и не меняющий привычек,
он ложь унизить не хотел
и правду не хотел возвысить.
Ложь — основное средство, да.
Но силе, сгорбленной под ношей.
святая правда иногда
отличной может быть подножкой.
Да, Правда —друг, и нам она
поможет поздно или рано,
не ложь, а лишь Она одна...
Но бойтесь Правды Талейрана!

1981 г.